"Dupes" en la mira. Los abogados no creen que las marcas de lujo ganen

Botellas exclusivas que cuestan cientos de libras versus perfumes que cuestan cinco libras en TikTok. Las grandes casas de perfumes están perdiendo terreno ante una ola de sustitutos baratos que huelen casi idéntico, y la ley no les ofrece ninguna protección real. ¿Es este el fin del estatus de élite de las fragancias?

La creciente popularidad de los llamados dupes de perfumes –sustitutos inspirados en aromas famosos– está cambiando la faz del mercado. Los usuarios de las redes sociales están promocionando abiertamente equivalentes baratos de perfumes de lujo , alardeando de que el aroma "casi indistinguible" se puede comprar por £5. Según un estudio de Mintel, ya es el 50 por ciento. Los consumidores británicos admitieron haber comprado una fragancia duplicada y un 18 por ciento adicional está considerando esta posibilidad.

Si bien el precio tentador y la popularidad entre los influencers despiertan admiración, las marcas de lujo luchan por ocultar su frustración.

- Estas empresas capitalizan el trabajo de los artistas. Crear una fragancia es un arte que requiere conocimiento, talento y años de trabajo. "Y ahora todo esto se puede copiar y vender por casi nada", dijo Mireille Dagger, directora legal de Broadfield, a The Observer.

Aroma Boss / Unsplash, Felipepelaquim

Los productores de duplicados recurren cada vez más a tecnología avanzada: cromatografía de gases combinada con espectrometría de masas (GCMS), que permite descomponer incluso la composición de fragancia más compleja en moléculas individuales . Como resultado, es posible crear una fragancia casi idéntica a la original, pero a una fracción del precio y a menudo utilizando ingredientes más baratos y menos duraderos. ¿Efecto? Cientos de miles de publicaciones en TikTok con el hashtag #perfumedupe y una avalancha de sustitutos baratos disponibles en línea.

El problema con las fragancias falsas no es sólo que sean baratas y populares. El mayor desafío es que... son legales . Por ejemplo , según la legislación británica, un aroma no puede registrarse como marca porque debe ser capaz de ser "representado gráficamente". Sin embargo, esto en el caso del olor –subjetivo y efímero– es prácticamente imposible.

A su vez, patentar una fórmula de perfume requiere que la composición tenga un “elemento inventivo”, algo que es difícil de atribuir a mezclas complejas pero aún así artísticas de notas de fragancias .

Si bien los fabricantes pueden proteger el nombre, el logotipo o la forma de la botella, la esencia en sí –el corazón del perfume– no puede protegerse formalmente.

¿Cómo está la situación en Polonia? Desde marzo de 2019, de acuerdo con la reforma a la Ley de Propiedad Industrial , se suprimió el requisito de representación gráfica de una marca . En teoría, esto permite el registro de signos no convencionales , como los olores . Sin embargo, en la práctica, registrar una fragancia como marca es muy difícil . Requiere que la marca se presente de forma clara, precisa y objetiva, lo que en el caso del olor es problemático debido a su naturaleza subjetiva y la falta de tecnologías apropiadas para una descripción unívoca. Como demuestra el caso Sieckmann , una mera descripción del olor, una muestra del mismo y una descripción química no son suficientes. A su vez, según la legislación polaca sobre derechos de autor, las fragancias no se reconocen inequívocamente como obras.

El fenómeno es parte de una tendencia social más amplia . Las generaciones más jóvenes, criadas en tiempos de incertidumbre económica, no tienen reparos en adquirir imitaciones ; por el contrario, comprar una buena imitación se considera hoy un signo de inteligencia.

“Copiar antes era considerado vergonzoso, ahora se considera inteligente y está de moda”, dice Dionne Officer de la empresa de investigación Mintel.

Aunque la industria del lujo intenta contraatacar (con demandas y campañas educativas), los abogados coinciden en que, con la ley actual, es "casi una causa perdida".